卡塔尔世界杯吹响终场哨，意味着世界杯就此进入新的周期。扩军至48队的2026年世界杯将由美国、加拿大和墨西哥共同举办，距离现在也仅剩3年半的时间。
12月18日，2022年卡塔尔世界杯闭幕式在卢赛尔体育场举行。
这将会是历史上第一次由三国联合举办世界杯，举办城市也多达16座，其中美国11座（亚特兰大、波士顿、达拉斯、休斯敦、堪萨斯城、洛杉矶、迈阿密、纽约、费城、旧金山、西雅图），墨西哥3座（墨西哥城、瓜达拉哈拉、蒙特雷），加拿大2座（多伦多和温哥华）。
那么，下一届世界杯究竟有何看点？尽管为时尚早，但也不妨先做预期——
不会再有强队遗珠之憾
每届世界杯几乎都有强队无缘，比如新科欧洲杯冠军意大利队已经连续两届世界杯无缘正赛。而在南美，哥伦比亚、智利这样的世界杯常客本次也未能跻身卡塔尔世界杯32强。而非洲球队中，英超最佳射手萨拉赫领衔的埃及队也成为了一大遗憾。
萨拉赫（左）在比赛中。
不过，当2026年世界杯扩军到48队之后，每个大洲的晋级名额都有相应增加——欧洲增加了3席，南美也多了2席，亚洲和非洲更是各自大幅增加了4个名额。而在3个东道主自动晋级的情况下，中北美及加勒比海地区还将有3个参赛名额。
更多的决赛席位，意味着强队在预选赛中的容错几率也会被提升，即便是偶有失误，也不应影响最终晋级世界杯正赛。
像意大利队这样公认的世界强队无缘世界杯的一幕，届时应该不会再次发生。
大比分“惨案”或难避免
世界杯扩军将带来的一个直接结果是，强队和弱队之间的实力差距将会进一步被拉大。像本届世界杯上西班牙队7比0大胜哥斯达黎加队这样的一幕，也许会出现得更加频繁。
西班牙队球员费兰·托雷斯（右一）在比赛中射门得分。
当然，本届世界杯上的亚洲和非洲球队表现相当出色，比如日本队先后战胜了德国队和西班牙队这两个昔日的世界杯冠军球队，而摩洛哥队也一路击败比利时队、西班牙队和葡萄牙队，最终跻身于四强之列。
但是，想象一下2026年以亚洲或者是非洲第8名身份进军世界杯的球队，很有可能是阿联酋或者是马里这样的球队。如果他们遇上巴西队或者是英格兰队，很可能难以避免一场大败。
真正强队与弱队之间的实力差距，很难在短时间之内被真正拉近。一边倒的比赛，想来也许会略显乏味。
“哈姆之争”将成全新看点
卡塔尔世界杯的落幕，也意味着世界足坛“梅罗”时代的彻底远去。这是两人第5次也是最后一次的世界杯之旅，但人们无疑期待着新的顶级球星之间的对抗。
毫无疑问，届时才不到26岁的姆巴佩仍在巅峰，而当今世界第一身价球员、挪威前锋哈兰德与他的比拼值得期待。
法国队球员姆巴佩。
虽然挪威队自从1998年世界杯后，再也没有打进过世界杯正赛。但在哈兰德、厄德高等球星的带领下，他们理应在扩军之后的48队赛制世界杯中，寻找到属于自己的一席之地。
以哈兰德在英超赛场砍瓜切菜般的进球效率，无疑让人非常期待他在登陆世界杯之后，究竟能够创下怎样的纪录？
与其说哈兰德渴望参加2026年世界杯，倒不如说是2026年世界杯期待着哈兰德的出现。毕竟在梅罗之后，新的故事需要被续写。
欧洲球队将集体发起反击
在阿根廷队夺冠之后，以法国、德国、西班牙和意大利为代表的欧洲球队无疑将会在美加墨世界杯发起反击。世界杯的“欧美之争”还将继续，而“风水轮流转”的概率也将更加利好欧洲球队夺冠。
法国队当然仍是最大热门之一，姆巴佩届时仍在巅峰，而法国队源源不断的人才涌现也将确保这支球队持续处于高水平。
12月18日，法国队主教练德尚（右）在颁奖仪式上。
德国队在连续两届世界杯表现欠佳之后，肯定会以2024年本土欧洲杯为契机，打造出一支更有竞争力的球队。而意大利队更不用说，他们肯定憋着一口气来证明自己。
西班牙队中加维、佩德里、尼克·威廉姆斯这些球员四年之后更加成熟，也会让“斗牛士军团”的竞争力再上一个台阶。
倒是“三狮军团”英格兰队的前景让人略为担忧，他们唯一可靠的锋线人物凯恩届时已经33岁，是否还能堪当重任？
东道主球队将力创佳绩
可以肯定的是，3支东道主球队的表现都将超越本届赛事的东道主——卡塔尔队。毕竟，他们三战皆负的成绩同样难以复制。
加拿大队36年之后再次打进世界杯，尽管未能出线晋级，但全队表现可圈可点。墨西哥队更是3战拿到4个积分，仅仅以净胜球劣势未能出线。
最为雄心勃勃的可能是美国队，普利希奇、泰勒·亚当斯、蒂莫西·维阿以及雷纳等球员届时都在当打之年，甚至可以说2026年正是他们这一代球员的巅峰期。
本届世界杯与荷兰队的较量中，美国队遗憾败北。
在拥有主场观众的支持之下，再加上东道主的一点点抽签分组的红利，美国队的目标会是至少进入八强，甚至走得更远。
【记者】朱小龙
【图片】新华社
【作者】 朱小龙
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端
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